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缺失的一环:亟须关注的供应链要素
韧性与灵活性是企业应对突发状况的关键要素。然而,对于供应链的多样性和碳足迹等可持续发展指标而言,您是否给予足够重视?
早在疫情爆发之前,企业主就已经开始担心自己的企业过于条块分割,组织结构过于复杂。 一方面,新冠疫情加剧了供应链方面的挑战。另一方面,气候变化以及飓风洪水等自然灾害的不利影响早已表明,企业需要实施变革以应对大范围的突发事件。
供应链思维巨变
供应链正从传统模式转变至灵活的数字化系统,数字化系统有助于企业更好地应对突发事件。
传统供应链的特点是线性模式:设计-材料-制造-销售-营销-订单-物流。协调供应商、代理商、服务商和客户所涉及的工作繁琐到难以想象,各种步骤环环相扣。
而数字化供应链则实现了数据共享,每个环节清晰透明,关键是能实时同步。繁琐的信息搜集工作已由技术取而代之,销售预测分析、材料供应和供应商表现等信息能随着实地情况动态更新。高度透明的数据有助于企业更好地掌握库存情况,并拉近与供应链各方的关系。与此同时,在需要采取纠正措施时,企业也能迅速决策。
数字化也能极大地提升供应链的可持续性,助其衡量包括碳足迹和社会影响在内的可持续发展指标。
全球供应链在碳减排中的关键作用
2021年联合国政府间气候变化专门委员会(IPCC)报告发出了明确的声音:到2030年将全球温室气体排放减半,并在2050年前实现净零排放,将全球变暖限制在比工业化前水平高1.5ºC之内。这被认为是人类生存的气温上限。然而,即便疫情期间封禁之举带来了减排效果(二战以来减排力度最大的一次),世界仍将无法实现其年度减排目标。
根据波士顿咨询公司(BCG)的分析,全球供应链占地球碳排放的80%。其中,在任何供应链中90%以上的企业都是中小企业,有些企业小到无人留意。这一点并不足为奇,大家总认为企业通常只与一级供应商签订合同。然而一级供应商之下还有众多分包供应商,层层叠加。因此,一条复杂供应链的环境影响可分为若干不同层次。显然,实现IPCC目标的唯一途径是将可持续发展嵌入供应链的每个环节。这不仅包括温室气体减排,还包括注重水资源稀缺性、生物多样性和加大利用可再生能源及低碳材料。
美国数据分析机构Elm Analytics的首席执行官Tor Hough对美国汽车行业的一番描述透露了令人惊叹的信息。美国有140家品牌汽车制造商,5,000家一级供应商,25,000家二级供应商,以及超过20万家其它供应商。想象一下,如果他们联合起来控制排放,会是怎样的情形?
合作的力量
小型供应商不大可能独自实施可持续发展举措,原因在于需投入前期成本且缺乏专业知识。然而,合作往往能实现个体无法独立实现的目标。世界经济论坛建议通过建立行业伙伴关系来解决复杂的问题。
诸如乱砍滥伐、河道排污或从刚果购买矿产一类的问题,只能通过集体的力量来解决,合作各方要超越自我利益,为共同的福祉着想。
然而,“胁迫性”合作是无益的。小企业可能缺乏技术知识,而且许多企业正竭力应对新冠疫情的影响,勉强维持运营。汇丰近期对全球14个市场的7,312名商业决策者开展了一次调研,其中有87%的受访者表示,预计新冠疫情将对他们的业务产生持续影响。此外,他们可能无法获得低排放供应商资源。
但企业领导者们确实认识到,对地球有利就是对收益有利:81%的受访者认为,加大可持续发展力度能带来经济利益。他们预计,通过投资可持续发展,企业将实现收入增长。
人员、原则、实践
要打造更加可持续的供应链,不仅需要减少其碳足迹,还要确保它们致力于践行企业社会责任。由于缺乏充分医疗保障和带薪病假的劳动者比例奇高,世界各地最近都在呼唤正义、公平、多样性和包容。在新冠疫情背景下,这一呼声既来得及时,也显得可悲。
这场危机凸显了全球劳动力的不平等。由于人员对供应链中的每一个环节都至关重要,企业必须认识到员工的价值。尤其值得一提的是,良好的就业实践能给社会可持续发展带来诸多好处:提高生活水平、技能培训、知识开发(包括管理环境)、创新、供应商之间的健康竞争,以及降低风险。
招纳打破思维定势的人才
多样性和多元化思维也带来了更多的优势。Netflix的演变便是有力佐证:公司最初的业务为实体门店DVD租赁,然后于1999年转型为订阅制DVD邮寄租赁服务,十年后演变为流媒体播放服务。这意味着,在新冠疫情席卷全球之前,他们就已准备就绪,在2020年2月至3月期间获客1,600万个新增账户。
这一案例完美体现了打破陈规的行事方式,也体现了对业务运营的重新思考。Inclusion Strategy 公司副总裁Vernā Myers表示:“我们学到最重要的一点是,将多元包容融入到企业文化有助于释放我们的创新能力、创造力以及问题解决能力。它能打破群体思维,以不同的经验和视角看待问题,使我们不再以固有的方式解决问题。而且我们还能借此为新老员工营造更好的工作环境。”
当企业愿意接受多元化观点并招纳具备差异化思维、眼光及感受的员工,它们必将受益于不同的声音。异质化的员工队伍能使老板们保持警醒,确保企业不会固步自封,并有助于企业为未来挑战做好准备。此外,这类企业还能打造更加灵活且可持续的供应链,并最终提升盈利水平。
打造净零供应链的7种方式
1. 重新思考产品设计 – 切勿舍本逐末地将着眼点局限于产品的碳足迹。需要重新评估产品的生产方式和使用方式,从源头改变,让产品真正持久耐用。
2. 拥抱合作 – 小型供应商和大型企业需要携手合作,在全行业共享知识、技术、投资与资源,而非仅限于供应链业务往来。
3. 构建能力 – 通过能力提升与培训,加速净零转型。例如,宝马定期为一级和二级供应商组织减排研讨会。
4. 投资技术 – 加速“气候技术”研发,加大力度开发替代燃料、低耗能制造与碳捕集方法,并推动有用技术快速走向市场。
5. 建立更好的数据架构 – 实时搜集供应链数据(水资源利用、碳排放、用工环境)对准确衡量至关重要。
6. 统筹考虑政策与标准 – 设定严格且可行的统一标准,切勿频繁更改政策、标准及做法,否则将招致复杂困局和高昂代价。
7. 促进融资 – 小型供应商通常无法独自负担净零转型战略。携手银行共同投资有助于化解资金难题。同时,还可以利用数据结构来展示资金的去向。